Зинаида Аридова До войны ее биография не была особо примечательной. Родилась 10 октября 1909 года в семье рабочего в Арзамасе. В Горьком закончила мединститут. Работала врачом поликлиники. В первые дни войны добровольцем ушла на фронт, оставив матери воспитывать 11-летнего сына. В июне 1942 года попала в плен под Севастополем. Тогда она отказалась бросить раненых и эвакуироваться. Всех захваченных пленных немцы пригнали в город Николаев, где был огромный лагерь на 60 – 70 тысяч человек. Здесь был госпиталь, где больных лечили пленные врачи. Препаратов и инструментов не было. В хирургическом отделении – один медицинский скальпель и самодельный нож из жестянки...

Эту историю рассказала одна из бедных дворянок, после революции оказавшаяся за рубежом. В эмиграции она работала в швейной мастерской княгини Зинаиды Николаевны Юсуповой. Зинаида Юсупова была последней представительницей самого богатого рода после Романовых в России. Юсуповы многие века служили верой и правдой российским императором. Представители рода всегда были в почете у правителей. Зинаида Николаевна однако стала единственной Юсуповой, которой в этом плане не повезло. Между княгиней и супругой Николая II Александрой Федоровной в какой-то момент произошел серьезный разлад...