В 1933 году уже после того, как Исайя Берлин стал частью интеллектуальной элиты Лондона (в 1932 году его приняли в колледж All Souls, который считался лондонской интеллектуальной Меккой) он активно начал изучать марксизм. В частности и в особенности, русский марксизм. Русское происхождение позволяло ему в оригинале изучать труды Ленина, Троцкого, а также Плеханова - одного из немногих советских полит мыслителей, к которым он относился с любовью. Постепенно, изучение русского марксизма неожиданно привело его к трудам Герцена, Тургенева и даже Бердяева...

13 марта 1964 года суд Дзержинского района Ленинграда признал 23-летнего поэта Иосифа Бродского виновным в тунеядстве и приговорил к высылке на пять лет в Архангельскую область. Для советской системы это был показательный процесс: суровый приговор по административному делу демонстрировал неготовность системы мириться с антиобщественным поведением. Для самого Бродского процесс тоже стал показательным: именно здесь он впервые публично попытался отстоять право самому определять, что значит быть поэтом, и обозначил намерение оставаться частным человеком в стране, не признающей частной жизни...