Недавно я рассказывал о периферийных устройствах микроконтроллера. И там даже образовался спор о том, что является периферией. Действительно, не так просто провести грань между периферией и, например, портами ввода-вывода. Так что можно считать, что это разделение в каком-то смысле условное. Если упростить, то можно сказать, что основные части микроконтроллера - это то, без чего он не сможет работать (например, микроконтроллер без портов ввода-вывода не имеет смысла), а периферия - это то, без чего он работать может (например, многие микроконтроллеры прекрасно обходятся без АЦП)...

Для начала, что такое микроконтроллер? Это очень простой микропроцессор. Микроконтроллеры используются, например, в электросчётчиках и СВЧ-печках. Они управляют автоматической работой стиральных машин, другой бытовой и промышленной техникой. Также они используются внутри жёстких и твёрдотельных дисков, на материнских платах и т.д., и т.п. В общем, они используются везде, где нужна какая-то автоматизация действий, но не нужны большие вычислительные мощности, а это очень большой спектр применений...