Культуру стран, входивших в Халифат, обычно называют арабской. Это не совсем точно, ибо она включала в себя культуру сирийцев, египтян, иранцев, народов Средней Азии. Но языком этой культуры был арабский, цементирующим элементом — ислам. Арабская культура, как, впрочем, и любая другая, обладает высокой самостоятельной ценностью, но мы сегодня рассмотрим лишь то, что оказало влияние на средневековый Запад. Классическая арабская поэзия, развивавшаяся еще с доисламских времен, воздействовала на любовную лирику поэтов юга Франции...

Основные денежные единицы на Востоке в средние века – это золотой динар и серебряный дирхем. Соотношения между ними постоянно менялись в зависимости от веса металла, его чистоты, примеси других металлов. Тем не менее, наиболее типичное соотношение было следующим: 1 динар стоил от 10 до 40 дирхемов. В свое время динар был дорогой монетой: например, ремесленник высшей квалификации зарабатывал в месяц от 2 до 4 золотых динаров. Нормальное для своего времени питание взрослого работающего мужчины обходилось...