В центре сюжета — молодая вдова Елена Ивановна Попова, которая уже год носит траур по своему покойному мужу. Она клянется, что будет верна ему до конца своих дней, и проводит дни в уединении, отказываясь от общения с внешним миром. Ее жизнь — это бесконечные воспоминания и слезы. Но всё меняется, когда в её дом врывается грубый и вспыльчивый помещик Григорий Смирнов. Смирнов приезжает не просто так: он требует вернуть долг, который покойный муж Елены Ивановны так и не успел отдать. Он не терпит возражений и настаивает на немедленной выплате...

Статья написана в рамках марафона "Открой школьную вселенную. Битва титанов" Очень часто, анализируя творчество А.П. Чехова, вспоминают его знаменитое высказывание, подводящее итог в том числе и его раннему периоду : Нет, дальше так жить невозможно. Эта фраза окрашивает его весёлые комические рассказы в мрачные тона сатиры. Почему используя эту фразу, забывают при этом, что писал он эти полуанекдотически сатирические миниатюры, подписываясь совсем не сатирической, а весёлой фамилией – Чехонте – и кроме психологических драм и беллетристики у него есть ещё и водевили? У литературоведа Г...