Действие этой повести происходило на самом деле. Андрей Соколов сталкивается с человеком, которого принимает за шофёра. Посидели, посидели и разговорились. Андрей Соколов вернулся с гражданской войны. Вскоре он встречает свою будущую жену Ирину. Оба были одиноки, близкие умерли. Они женятся и у них рождается сын Анатолий и две дочери. Жили они хорошо и счастливо.Жена попалась добрая, хозяйка хорошая. Когда он вначале выпивал, не ругала его. Но когда у них появились дети, совсем бросил пить.Так прожили семнадцать лет до начала Великой Отечественной Войны...

Мы, потомки Победителей, знаем, что военные дороги суровые: пыльные, туманные, холодные, тревожные и гибельные. Их фронтовики никогда не забывают. О памятных фронтовых дорогах рассказал Андрей Соколов в книге М.А. Шолохова «Судьба человека». Это не только рассказ о своих тернистых солдатских путях-дорогах, но и путешествие «в глубины собственной души». Вначале мы видим, как мужчина и мальчик лет пяти-шести в пути. Ждут у реки лодку, чтобы переправиться. Встретившись с рассказчиком, мужчина поведал ему историю своей жизни. Кто же он такой, Соколов Андрей? Какие пути-дороги он изведал? Родился он в Воронежской губернии...