4. Но 11 апреля 1963 года у него произошел тяжелейший инсульт. Хрущев несколько раз посещал больного Козлова и рассчитывал, что он сможет вернуться к выполнению своих обязанностей, но врачи констатировали, что это невозможно. В силу обстоятельств в конце 1963 года Хрущев изменил расклад сил в своем ближайшем окружении и перераспределил полномочия, которые имел Козлов между Брежневым и Подгорным. Существует несколько конспирологических версий причины болезни Козлова. По одной из них Шелепин и Семичастный накопали компромат на Козлова, что он будучи руководителем Ленинграда поддерживал заведующего главной ленинградской торговой базы Георгия Зуйкова, который был изобличен в расхищении социалистической собственности в особо крупных размерах. Якобы Козлов еще в бытность руководителя Ленинградского обкома, когда Зуйков попадал в поле внимания правоохранителей обеспечивал тому заступничество и понятно, что не бескорыстно. В 1962 году за Зуйковым началась слежка, в ходе которой обнаружилось подозрительное обстоятельство. Раз-два в неделю он посещал могилу своей первой, рано умершей дочери на Волковском кладбище. Приезжал туда с лопатой, что-то поправлял, но при этом не нашел времени, чтобы посадить цветы. Когда Зуйкова арестовали, выяснилось, что в могиле своей дочери он хранит огромные ценности, по преимуществу золото — три бидона, зарытые на глубине в полметра. 1027 монет царской чеканки, 200 американских золотых долларов весом 8 килограммов, 5 золотых пластин, 11 слитков, броши, браслеты. И 11 бриллиантов на 61 карат. Шелепин и Семичастный положили на стол Хрущева доказательства связи Козлова и Зуйкова и после крайне нелицеприятного разговора с Козловым случился инсульт. Доказательств этой версии нет, как и нет других свидетельств конфликта между ним и Хрущевым. Но есть записки работника секретариата ЦК Малина, который вел протокол заседания Президиума ЦК 13-14 октября 1964, на котором отправляли в отставку Хрущева. Несмотря на “плохое здоровье” Козлов присутствовал на этом заседании и решительно поддержал отставку Хрущева, но никто из мемуаристов, присутствующих на этом заседании Президиума ЦК не подтвердил его присутствие. Да и состояние его здоровья в тот момент вряд ли позволило ему участвовать в этом заседании. По видимому Малин попросту ошибся. Уже в ноябре 1964 года на Пленуме ЦК он был выведен со всех руководящих постов и в январе 1965 года после очередного инсульта умер. Брежнев проявил уважение к Фролу Романовичу Козлову и он был похоронен с почестями и прах его покоится в урне Кремлевской стены. Напрашивается аналогия тому как убрали из окружения Сталина Поскребышева и руководителя охраны Власика. Как только их не стало, дни Сталина были сочтены, как и отставка Хрущева после болезни Козлова стала неизбежной.