В период Второй мировой средняя подводная лодка была не просто инструментом скрытного удара, но важным элементом стратегического давления. Эти субмарины не могли похвастаться чудовищным водоизмещением океанских гигантов, но брали другим — манёвренностью, массовостью, радиусом действия и способностью действовать в самых насыщенных акваториях. В Баренцевом море и Ла-Манше, у берегов Африки и в Южной Атлантике, в ночной тишине и среди минных полей — именно они, «средние», тащили основную тяжесть подводной войны...

Оказавшись перед лицом неизбежного поражения во Второй мировой войне, Германия попыталась решить свои проблемы на поле боя с помощью чудо-оружия. Одним из примеров такого чуда стали подлодки типа XXI. Тихие, невидимые, быстрые и почти неуязвимые, они были заведомо лучшими субмаринами Второй мировой войны, способными уничтожить торговый флот союзников. Однако на деле их строительство помогло только делу борьбы с нацизмом, а трофейные лодки после войны стали прототипом для нового советского подводного флота...