Ему хорошо удавались амплуа добродушных и неуклюжих здоровяков, но за этим скрывалась глубокая трагедия человека, прошедшего войну. Учёные предполагают, что фронтовикам практически неведомо такое состояние, как депрессия. Они уже пережили всё самое страшное в своей жизни... Может поэтому Алексею Макаровичу так удавались роли комедийных персонажей. В 1941-м году 21-летний Смирнов отправился на фронт. Сначала Алексей Макарович был химинструктором, а позже стал командиром огневого взвода артиллерийской батареи...

Его знала и любила вся страна, но даже многие его друзья не знали, что он – полный кавалер ордена Славы, кавалер Ордена Красной Звезды, человек, провоевавший почти всю войну простым солдатом. Наградной лист к приказу по третьей артиллерийской дивизии от 15 сентября 1944 года к ордену Славы 3-й степени: «20 июня 1944 года в районе высоты 283 противник силою до 40 гитлеровцев атаковал батарею. Товарищ Смирнов, воодушевляя бойцов, бросился в бой, отбил нападение гитлеровцев. На поле боя осталось 17...