Академические знаки, первые из которых были установлены в 1866-м году, являются одним из старейших в России нагрудных знаков. По своему значению их можно отнести к знакам отличия, так как давались они в награду за окончание высшего военно-учебного заведения...

После окончания высшего учебного заведения выпускникам советских ВУЗов, как правило, вручались нагрудные знаки, в виде так называемого “ромба” с изображением государственного герба СССР. Традиция вручения подобных знаков берет свое начало еще во времена царской России. Поначалу их вручали молодым офицерам, окончивших военную академию, собственно само это явление и породил термин “академический знак”. В университетах Российской Империи на протяжении долгого времени выпускникам по окончании курса вручалась золотая или серебряная медаль...