Адам Смит, а с ним и большинство классических экономистов воспринимали рассматриваемые этикой и экономикой вопросы как тесно связанные между собой. Многие из этих ученых были исследователями нравов (Милль, Бентам, Юм) или священниками (Мальтус). Учитывая контекст, можно сказать, что Адам Смит является не основоположником экономики, а человеком, в работах которого дискуссия на интересующую нас тему достигла своей кульминации. Позже экономисты интерес к этике утратили. Последним классиком экономического мейнстрима, серьезно занимавшимся вопросами этики, был Альфред Маршалл...

Экономика как наука и практика появилась не вчера и даже не пару веков назад. Хотя именно XVIII век считается периодом ее становления. Из того времени родом гигант экономической мысли и человек, научивший мир, как разбогатеть, Адам Смит. Шотландец, живо интересующийся не только экономикой, но и этикой, политической философией, прославился тем, что сформулировал ключевую концепцию капитализма. Главный тезис – человек эгоистичен и действует исключительно в корыстных целях –  не назовешь бесспорным, поскольку на первый взгляд в нем нет морали, этики и социального аспекта...