Железная дорога делит Стерлитамак на два района – Западный и Восточный. Административное деление тут полностью совпадает с фактическим: в западной части прямые улицы, огромные кварталы советской застройки и почти нет частного сектора. В восточной же части всё намного разнообразнее, кварталы мельче, сетка улиц сложнее. Конечно, город рос именно отсюда, и в этой части мы дойдём до его исторического центра, сделав, правда, крюк на север. Переход через железную дорогу, ведущий через промзону из западного жилого района к железнодорожному вокзалу...

Стерлитамак славился купцами-калачниками. Самым почитаемым в начале прошлого века был купец Сидор Жилкин. Сидор Гаврилович Жилкин – мещанин. Его отец Гаврила Федорович Жилкин ещё в 80-е годы ХIХ века открыл в Стерлитамаке мучную лавку и торговал мукой. Затем сам стал печь калачи и поставлять их в трактирные заведения на Базарной площади, буфеты городских учебных заведений. Эта пекарня сгорела в пожаре 1908 года. В 1909 году Сидор Гаврилович Жилкин построил двухэтажное здание недалеко от Острога по улице Базарной (теперь это Комсомольская, 21)...