В 1408 году ордынцы совершили набег на Русь. Несмотря на то, что Москва от них откупилась, многие города и земли до того были разорены. Северо-восточная Русь 15 века, особенно Владимир, была значительно ослаблена ордынскими набегами. Кроме того, у князя Василия Первого установились весьма напряженные отношения с Литовским княжеством. Таким образом, в начале 15 века положение Руси было сложным. Несмотря на то, что правитель Руси был женат на дочери литовского князя, это очень незначительно смягчило отношения между ними. После смерти Василия Первого на престол взошел его сын, прозванный Темный из-за того, что был ослеплен собственными родственниками в процессе борьбы за власть...

В конце XV столетия складывается единое Русское государство со столицей в Москве. В 1478 году московский великий князь Иван III присоединил к своим владениям обширную Новгородскую державу, в 1485 году – Тверское великое княжество, в 1489-м – Вятку. Во всей Северо-Восточной Руси остались формально самостоятельными только Рязанское великое княжество и Псковская вечевая республика. Но и они «ходили по всей воле» великого князя московского. Московская держава, благодаря браку Ивана III с византийской...