На дворе стояла глубокая безлунная ночь, когда девятилетняя девочка неожиданно проснулась в своей кроватке в холодном поту. Ее знобило, хотелось пить. Только что ей снова приснился высасывающий все силы плохой сон. Кошмары мучили девочку несколько месяцев каждый день с тех пор, как она взяла в руки тот самый Предмет – маленький Ключик с кучей старомодных завитушек. Этой осенью она с подружкой как обычно играла в детском городке парка: на этот раз в прятки, ей в качестве укрытия приглянулся густой бурелом, который создавали ветки и корни старого упавшего дуба...