В сентябре 1941 года Сергей Ильюшин направил Сталину письмо, полное торжества. Конструктор докладывал: на штурмовик установлены две 37-мм пушки Шпитального, и «стрельба производит сильное впечатление мощностью огня и точностью попадания. Это уже настоящая летающая артиллерия». Через два месяца опытная машина отправилась на фронт под Москву — и получила от строевых лётчиков оценку, которую Ильюшин предпочёл бы не слышать. Расчёт вероятности поражения, сделанный по результатам полигонных стрельб,...