Некоторые пациенты с лёгкой умственной отсталостью это осознают. Они, как правило, довольно социализированы (могут работать, имеют семьи и даже детей, друзей). И им хватает разума осознать, что с ними что-то не так. Они осознают, что наблюдаются у психиатра из-за того, что у них что-то не в порядке с головой. И сами целенаправленно ходят на прием.  Если же олигофрения умеренная, тяжелая и глубокая, то там уже всё печальнее. При глубокой отсталости люди вообще не осознают себя людьми. Они только мычат, стонут, кричат, справляют свои физиологические нужды прямо там, где сидят...

Есть некоторая часть умственно отсталых людей, которые понимают свои отличия от здоровых. Как правило, они довольно неплохо устраиваются в жизни: могут учиться, работать и даже заводить свои семьи. Им хватает ума понимать, что они отличаются от здоровых людей, что им необходимо своевременно проходить лечение, принимать препараты, посещать врача. Но бывают и другие больные. Если у них глубокая степень умственной отсталости, они вообще не осознают, что они люди. Они могут лишь издавать звуки вроде мычания, криков, плача...