Вера Павловна должна была выйти на пенсию, когда её старший сын решил жениться. Последние годы стали самыми счастливыми в её жизни - дети выросли, стали самостоятельными и Вера Павловна с супругом, Ильёй Ивановичем наконец зажили в свое удовольствие - гуляли вдвоем после работы и отдыхая по выходным на даче. Там по вечерам, парочка садилась за столик под рябинкой, ели шашлычки, попивали домашнюю наливочку с клубничкой и мечтали с Ильёй Ивановичем, как к следующему его отпуску скопят денег и поедут в Кисловодск отдыхать, здоровье поправлять...

Это был первый вечер, когда Степан пошел к бабушке и спросил, можно ли поужинать с ней? И даже, вспомнив о словах Катерины про грязь в комнате, убрал всю посуду и наиболее стратегически возвышающиеся кучи вещей в комнате. И оставил окно открытым. И даже почти не боялся уснуть. А когда пришли сны, и он опять забился от ужаса, тихий, но чистый голос его первого в жизни друга, прогнал всех тех, кто его так мучил и пугал. - Кать, а Горыныч страшный? – Степан с азартом выспрашивал все мельчайшие подробности Катиных приключений...