14 декабря 1912 года Дуглас Моусон услышал, как хрустнул наст под санями впереди. Через секунду напарник Белгрейв Ниннис и упряжка из шести лучших собак исчезли в трещине ледника. Вместе с ними ушли под лёд палатка, почти весь запас еды и корм для оставшихся собак. Моусон и швейцарец Ксавье Мерц кричали в трещину три часа. Никто не ответил. План был обычным для полярных экспедиций того времени. Часть еды и снаряжения везли с собой, часть заранее оставляли в промежуточных депо на обратный путь. Расчёт строился на том, что все трое дойдут до конца маршрута и вернутся вместе...