Обычные химические ракетные двигатели, на которых человечество летает в космос больше полувека, работают считанные минуты или часы, отдавая всю свою мощь сразу, после чего становятся бесполезным балластом, и именно это ограничение долгое время считалось неизбежной платой за выход за пределы Земли. Но чем дальше задачи, тем очевиднее становится факт: для дальнего космоса важен не стартовый рывок, а способность двигаться долго, точно и без износа, потому что межпланетный путь измеряется не секундами и не километрами, а месяцами и годами непрерывной работы оборудования...