Княжеские пиры в древнерусских летописях и былинах предстают явлением гораздо более глубоким, чем простое чревоугодие или повод для воинской похвальбы. Это был сложный социально-религиозный ритуал, мост между миром живых и миром предков. К Х – XII векам христианство на Руси уже формально господствовало, тесня языческие капища, но за столами гридниц и в простых избах старая вера не сдавала позиций. Центром этого действа всегда оставалась ритуальная чаша с хмельным напитком - зримый символ, вокруг которого вращалось мироздание...