Глава 1: Загадка Бессмертия Кощей Бессмертный - имя, которое эхом разносится сквозь века, окутанное тайной и страхом. В русских сказках он предстает как воплощение зла, жадный и жестокий похититель душ и сердец. Но что скрывается за маской злодея? Откуда он черпает свое бессмертие? И какова его истинная роль в великой игре жизни и смерти? Загадка Кощея начинается с его имени. "Кощей" - слово, происхождение которого до сих пор вызывает споры среди лингвистов. Одни связывают его с древнерусским "кость", указывая на исхудавшую, скелетообразную фигуру персонажа...

Сны Кощею снились обычно ветвистые, наполненные разномастными персонажами, словно древнеиндийский эпос, и такие же красочные. Но в этот раз пригрелся властелин тридесятого в мягком кресле рядом с печкой, и сон ему приснился домашний, уютный. А именно: снится ему, будто пришел к нему кот Баюн, но не обычный Баюн - громадный, раздувшийся от сознания собственной значимости и нагловато-льстивый, а такой, каким он был когда-то - дворовый мелкий котишка, ласковый и доверчивый. И лежит он на коленях у бессмертного старика, а тот перебирает его нежную шерстку и приговаривает: "Котунь-пунь-пунь...