Под колесами внедорожника хрустит древний ракушечник, вдалеке проносится стая сайгаков, на горизонте маячат морщинистые серые обрывы — как отвесный берег, только без реки. Это природная граница Устюрта — огромного плато, вольготно раскинувшегося между Каспийским морем и остатками Аральского. Большая его часть представляет собой идеальную геометрическую плоскость, где нет ни дорог, ни рек, ни возвышенностей, ни иных ориентиров. Вообще ничего. Только земля и небо, сливающиеся в линию бесконечного горизонта...

Когда дварфы говорят «провален день» — значит, кто-то не вернулся. Сегодня эта фраза звучит слишком часто. В подземных коридорах начинается охота — и не все, кто носят бороду, на одной стороне. "Срань висячая!.." Дварф ворчал себе под нос, тихо, аккуратно и профессионально вбивая последний страховочный шлямбур рядом со старым, почти выскочившим из расщелины. Еще пару метров, и его, сорвавшегося, родная мама бы не узнала, найдя размазанным по полу одного из провалов. Грязь и сырость пропитали с...