— Матвей! Стой! — закричала Алена, подбегая. Он обернулся, его лицо было искажено напряжением. — Алёна, что Вы здесь?! Убирайтесь отсюда! —Там! — она показала на треснувшую доску. — Там провалишься! Он на мгновение глянул туда, куда она показывала, и его глаза расширились. Он понял. Кивнул ей, коротко, резко. Потом схватил длинный багор, валявшийся поблизости, и, перебросив его через трещину, как мост, продолжил путь, уже осторожнее. Алена не убежала. Она осталась стоять там, где была, держась за мокрый столб и следя за каждым его движением...

Дверь открыла высокая, худая женщина лет семидесяти. У нее были седые волосы, заплетенные в две длинные косы, и невероятно живые, молодые, насмешливые глаза. — Здравствуйте, — сказала Алена. — Мне сказали, что у Вас можно снять комнату? — Можно, — женщина оглядела ее с ног до головы. — Только я не по дням сдаю. Минимум — неделя. —Я... я могу неделю, — быстро согласилась Алена. У нее еще оставались деньги. —Заходи, — Лидия Ивановна отступила, пропуская ее внутрь. Дом был маленьким, но поразительно уютным...