Видно было: сильно горюет о чём-то Фёдор… А хозяйке, Катерине Тимофеевне, сказать не решается – о тревоге своей. Фёдор, хоть и в работниках числится у Винокуровых, а – будто в семье своей: в доме с детства живёт. Сиротою остался – с семи лет. Алексей Гордеевич к себе взял мальчонку, в церковно-приходскую школу отдал. Потом Фёдор до десятника шахтного дослужился. Невесту хорошую Алексей Гордеевич сосватал ему, свадьбу, как положено, справил. А Фёдор и сейчас заходит – как к своим: не надо ли чем...