Старинная русская пословица появилась не просто так. По древним законам обидчика отдавали головою обиженному, то есть, обычно обидчика отправляли в дом того человека, которого он обидел. Тот, кто совершил проступок, обязан был поклониться до земли и до тех пор не подниматься, пока обиженный не скажет: «Повинную голову и меч не сечет», и сам ему не помогал подниматься. Сам Петр Первый, прощая виновных, принесших чистосердечное покаяние, произносил эту пословицу. Зло ходит по нашей земле, проливая кровь ни в чем неповинных людей...

К сожалению, репутация честного и благородного двуручного меча изрядно подпорчена его конструктивной схожестью с близким родственником - клинком палача. Даже герой Генриха Сенкевича спрашивал у встреченного на дороге воина, громадного белобрысого литвина: -Зачем ты носишь с собой меч палача? -Это меч не палача, а рыцаря! - Обиделся литвин. И его можно понять - сравнение с "орудием труда" мастера заплечных дел для боевого меча оскорбительно...) Но из песни слов не выкинешь - палачи действительно пользовались в работе двуручными клинками...