Скорее всего, почтенная публика захочет, чтобы мы сразу начали с этимологии имени Кощея, хотя с точки зрения его функции в фольклоре это не такая уж важная деталь. Тем не менее, скажу: ясности нет, но некоторые связывают его со словом "кость", другие с "кастить" ("вредить, пакостить"), третьи считают тюркизмом. Стоит сказать, что в самых ранних записях, например, у Афанасьева, он встречается под именем Кош. И перейдём к его функциям, а именно к его самой часто встречающейся роли - роли похитителя: В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь...