Первые сведения о картах в Европе датируются XIV веком, а самые старые из сохранившихся колод Таро относят к XV веку. Откуда карты пришли в Европу точно неизвестно, но историки указывают на Китай (нечто похожее появилось там в VIII веке), Индию и арабов, которые обходились без фигур, потому что изображать людей в исламе нельзя. Впрочем, европейцы тоже изменили облик карт, например, со временем триада король, рыцарь и валет превратилась в привычную нам тройку король-дама-валет. Хотя в старой немецкой колоде, например, дам по-прежнему не водится...

По народному поверью, в святочный период — от Рождества 7 января вечером и до Крещения 19 января — проходят святочные гадания. Младенец Христос уже родился, но еще не крещен, поэтому по земле свободно бродят духи, чтоб не сказать черти, и приоткрываются таинственные двери в будущее. На Святки гадания самые верные и именно в этот период наши предки пытались выведать свою судьбу. Вещие гадания проводились в полночь — как раз на стыке дня вчерашнего и завтрашнего. Именно в этот момент граница между...