Каждый год, в ночь на рождество, девушки гадают. Гадания разные: кто гадает на судьбу, кто на суженного, кто на деньги. Даже в наше время, девчата не изменяют обычаям, только собираются уже не у костров с самодельными венками, а друг у друга дома. Вот и в этот раз, по уже устоявшейся традиции, три подруги: Катя, Марина и Лена, решили остаться с ночёвкой у Кати, чтобы как следует погадать. Мама девочки работала в больнице, и сегодня как раз должна была быть на дежурстве. Что до отца, то он бросил их, когда она еще даже гулить не умела...

Я верю в святочные гадания и хочу рассказать свою правдивую историю об этом. И эта правда настолько страшна, что я очень прошу не обижать меня недоверием, мол, так не бывает. Бывает, к сожалению... Это было как раз на Святки (две недели в середине зимы — с 6 января по 19 января). В доме, где жили я, муж и сын, осталась ночевать моя подруга. Мы болтали, пили чай, и вдруг кому-то пришла в голову мысль — а не погадать ли нам? Муж отнесся к идее скептически — он был убежденным атеистом, да к тому же физик по образованию. Мы гадали так: намяли бумаги, сожгли и разложили пепел на крышки, потом навели пламя свечи и стали рассматривать тени, отброшенные светом...