Она никогда не плакала на людях. За тридцать с лишним лет — ни разу. Ни на похоронах бабушки, которую любила больше всех на свете. Ни в кабинете врача, когда ей в третий раз сообщили, что протокол не сработал и надежды на беременность почти не осталось...

Алёна стояла, в нерешительности сжимая в руках подарочный пакет. За окном уже сгущались сумерки, в гостиной слышались голоса гостей, а где‑то на кухне свекровь напевала старинную песню… Наступал Наурыз, праздник весеннего равноденствия, и семья мужа собралась в полном составе. «В этот раз должно быть иначе», — мысленно уговаривала себя Алёна, но внутренний голос насмешливо шептал: «Ты уже так говорила. И в прошлый раз. И позапрошлый…» Алёна была русской, а семья мужа — родом из Средней Азии. Они...