Гадания на Святки на Руси были одним из немногих развлечений для не замужних девушек. Парни в этом участие не принимали, ибо были хозяевами положения, а вот для юных дев вопрос брака стоял остро. Засидеться в девках было стыдно и страшно. Церковь гадания осуждала, но вяло. Этот элемент языческого мира прочно вошел в жизнь христианской Руси, однако, он считался меньшим из зол. Славяне полагали, что на святочную неделю вся нечисть активизируется. Именно к ней и вопрошали с насущными вопросами и проблемами...

Узнать точную дату смерти, к счастью, не суждено ни одному человеку. Но для предсказания приближающейся кончины у наших предков было много способов — и они работали. Спросить кукушку «Кукушка-кукушка, сколько мне жить осталось?» – от этого вопроса и сегодня невозможно удержаться, если слышишь в лесу кукушку. Насчитаешь много«ку-ку» – пойдешь дальше довольный. Мало – махнешь рукой, да посмеешься. Как пишет в книге «Тринадцать черных кошек» Ю. Дмитриев, подсчет количества оставшихся лет по кукованию бытовал на Руси испокон веков...