Тема святочных гаданий в русском искусстве особенная. Она дышит атмосферой таинственного, наполнена ожиданием соприкосновения с потусторонними силами, способными подсказать человеку его будущее. По народным поверьям гадания особенно правдивы накануне зимних Cвяток — от cочельника (6 января) до Крещения (19 января). Поэтому люди и старались в это время узнать свою будущую судьбу. Но особенно стремились к этому девушки, ведь они мечтали о счастливом замужестве и хотели увидеть в полутусклом свете зеркала, которое издавна рассматривалось как ключ к иному миру, своего суженого-ряженого...

Вероятно, это предварительный набросок для церковной иконы, чья иконография не совсем понятна. В искусствоведческих работах его идентифицируют либо согласно надписи на обратной стороне как «апостола Луку», либо считают изображением Андрея Первозванного. Стиль написания схож с иконописным образом апостола Андрея, который ранее принадлежал князю В. Н. Аргутинскому-Долгорукову. По лугу шествует крестьянка в праздничном наряде, управляя парой лошадей с бороной и присматривая за малышом, расположившимся у вспаханной земли...