Все вокруг твердили, что они идеальная пара. Только вот свадебное платье Алена покупала в одиночку, а костюм — он с мамой. Ресторан был слишком пафосным. Хрусталь, позолота, тяжелые бархатные портьеры. Воздух был густ от запахов трюфелей, дорогих духов и лицемерия. Их репетиционный ужин. Завтра — свадьба. Лидия Петровна, мама Артема, уже успела трижды поправить центр цветочной композиции и сделать комплимент-укол о платье невестки. — Милая, какой интересный фасон, — сказала она, прищурившись. — Смело...

Подавляющее большинство браков в XIX веке заключалось из материальной выгоды. И в середине века остро встал вопрос положения девушек-бесприданниц, которых против их воли, буквально силком, выдавали замуж за мужчин состоятельных, но вместе с тем старых, если не дряхлых. В живописи мотив неравного брака пришел из литературы, а в литературу - из жизни. В литературе тему неравного брака освещал и А.С. Пушкин в "Дубровском", и А.Н. Островский в "Грозе", "Бедной невесте", и Н.А. Некрасов в стихотворениях “Свадьба”, “К гадающей невесте”...