Чем в старину занимались девушки в долгие вечера на святки? Вопрос риторический. Вы и так прекрасно знаете, что главным развлечением в эту пору были святочные гадания. Сколько таких гаданий описано в русской литературе, знакомой нам со школьной скамьи! Даже в "Евгении Онегине", помните, пятая глава начинается с описания гадания Татьяны: Настали святки. То-то радость! Гадает ветреная младость, Которой ничего не жаль, Перед которой жизни даль Лежит светла, необозрима; Гадает старость сквозь очки У гробовой своей доски, Все потеряв невозвратимо; И все равно: надежда им Лжет детским лепетом своим...

Переплетение христианских и языческих ритуалов предопределяют красоту и неповторимость традиционной обрядности. Языческие ритуалы отражали стремление человека противостоять темным и злым силам, поддерживать солнечную энергию, обеспечивать весеннее воскресение природы. В новогодних обрядах доминировали два основных мотива - аграрный и брачный. Когда заканчивались полевые работы, на первый план выступала брачная магия, семейное благополучие, стремление дать потомство, хотя земледелец никогда не забывал о будущем урожае...