Я всегда думал, что в браке больше всего пугает ссора. Оказывается — тишина. Та самая вязкая, липкая тишина, когда ложки не звенят о тарелки, часы тикают слишком громко, а холодильник гудит, как самолет на взлёте. В эту тишину и упало короткое сообщение, всплывшее на экране телефона моей жены. Мы с Аней ужинали на кухне. Она смеялась над видео с котом — тем самым, что уронил елку, — а я допивал чай и думал, куда девать подклеенные в выходные наличники: в коридоре всё еще пахло клеем, руки памятью помнили шершавую шкурку наждачки...

Алиса стояла у окна и смотрела, как в соседнем дворе мальчишки гоняли мяч. Солнце садилось, окрашивая небо в мягкие персиковые тона, но эта красота не приносила покоя. За спиной раздались шаги — вернулся Родион. — Так значит, твоя драгоценная сестрица решила, что я недостоин даже знать о существовании этих денег? — Родион медленно повернулся к жене. — Браво, Алиса. Какое трогательное семейное единство. — Это не так, как ты думаешь... — Алиса отступила на шаг назад. — О, конечно! — он рассмеялся....