С древних времен Святки считались у наших предков лучшим временем для гаданий. Особенно рьяно в этот процесс вникали молодые девушки. Помню даже в моей юности мы и «башмачок, сняв с ноги, бросали» (в нашем случае это были валенки), и «под окном слушали» (нас учили, что слушать надо под чужими окнами), и «ярый воск топили». Практически использовали все из того, что два века назад написал Василий Жуковский в своей поэме «Светлана». Той самой, которая начинается фразой: «Раз в крещенский вечерок девушки гадали»...

— Самое время сейчас гадать! — ластилась Настена к старшей сестре. — Вы ведь возьмете меня? Да? — Мелкая ты еще, — отмахивалась Маша, — до женихов еще расти и расти тебе. — Ну, Манечка, ну хоть расскажи тогда, — ныла сестренка, устраиваясь поудобнее в предвкушении интересного рассказа. Перед сном интересно послушать, что старшие замышляют. После Рождества самое время гаданий, до Крещения. Вроде как и грех это, но в эти несколько дней можно. Конечно, ей еще только девять. Она и не надеялась, что взрослые девицы ее с собой возьмут, но хоть послушать, о том, что ее ждет через несколько лет...