Сентябрьский лес пах гнилой листвой, сыростью и близкой зимой. Белесый туман стелился над дорогой, ведущей к Пружанам, скрывая в своих липких объятиях семерых изможденных людей, вросших в землю. Капитан Андрей Шелестов лежал в неглубоком окопчике, прикрытом лапником. От кадрового, выправленного по уставу командира-пограничника, каким он был утром 22 июня, не осталось и следа. Лицо осунулось, обросло жесткой щетиной, скулы заострились. В глазах цвета стылого свинца застыло выражение холодной, расчетливой жестокости...