Наталья Медведева родилась в Петрограде 18 декабря 1915 года. Ее отцом был Павел Николаевич Медведев, профессор литературы и член правления Союза писателей Ленинграда, а матерью – актриса. В 1937 году отца арестовали, а в 1938 году расстреляли. До его реабилитации в 1957 году Наталья Медведева жила с пометкой "дочь врага народа". Несмотря на это, в 1939 году она поступила в Ленинградский театральный институт, где ее наставником был Леонид Вивьен, и окончила его в 1943 году. Последний год обучения...

История усугубляется тем, что героиня - молодая вдова Зумрад - живёт с маленьким сыном в узбекском селе, то есть, вынуждена во всем подчиняться свёкру. Война закончилась, никаких надежд на возвращение Махкама нет. Молодой женщине, конечно, не хочется оставаться в невестках (читай - в подчинении), коль скоро её мужа уже нет. Да и семья у них странная - сама Зумрат с сыном, свёкр и его приёмный сын Хаким. Однажды женщина решается прекратить такую жизнь и уйти вместе с сыном в город. Пойдет на работу, горечь со временем забудется, а там, глядишь, и ей счастье улыбнётся...