Когда началась Великая Отечественная война, Нине Петровой шел 48-й год. Она стремилась попасть на фронт еще в советско-финскую кампанию, и настояла на том, чтобы ее тогда приняли хотя бы преподавателем лечебной физкультуры в эвакогоспитале. Отличная подготовка Биограф этой отважной женщины Василий Мизин в книге «Снайпер Петрова» писал, что его героиня перед войной получила высококлассную подготовку, которую даже не имели многие бойцы спецподразделений Красной Армии – она занималась верховой ездой, греблей и плаванием, баскетболом и лыжным спортом, хоккеем с мячом и бегом на коньках...