В 1937 г. японский генштаб флота заказал двум фирмам самолёт с большой дальностью, с возможностью использования на авианосцах. В конкурсе приняли участие две фирмы "Мицубиси" и "Накадзима", со временем остались только одни проектировщики "Мицубиси". Японские инженеры пошли по пути максимального облегчения машины, баки не протектировали, даже защиту пилота не предусмотрели. Самолёт получил две 20-мм пушки Эрликон, два синхронных 7,7-мм пулемета. Мотор поставили на 875 л. с., позже его заменили на 940 л...

До Пёрл-Харбора американцы недооценивали ВВС императорской Японии. В 1943 г. США признали, что скороподъёмный, уязвимый японец Zero стал подлинным триумфом. Познакомимся с легендой Тихого океана. В 1936 г. на вооружение авиации флота был принят истребитель ф. Мицубиси А5М (кодовое обозначение у Союзников Клод) он же Тип 96, созданный по спецификации 9-Си. Для своего времени это был очень совершенный палубный истребитель. Королевский флот в то время летал на Хоукер Нимроде – биплан с неубираемым шасси, а флот США на бипланах F3F...