Для того чтобы держать врагов на расстоянии, островная Британия традиционно полагалась на мощь Королевского военно-морского флота, и на своих союзников на континенте. Поэтому сухопутные войска Великобритании всегда были малочисленными, и не отличались высокой боевой подготовкой - ведь они предназначались для поддержания порядка в разбросанных по всему миру колониях империи, и фактически выполняли лишь полицейские функции. Значительная часть и без того не очень большой армии находилась «на периферии» - располагалась гарнизонами в фортах и городах в разных концах света...

Начнем, пожалуй с самого интересного, с красивых кораблей... Конвои из Бомбея обозначались литерами "ВМ". Как правило они шли в Сингапур (пока он не пал). Конвой ВМ-9А вышел из Бомбея 21 декабря 1941 года. Он имел на борту личный состав 45-й индийской бригады. Сутки спустя вышел второй конвой ВМ-9В с имуществом и боезапасом бригады (но о нем чуть позже). В составе конвоя двигались пять транспортов "DEVONSHIRE", "LANCASHIRE", "ETHIOPIA", "VARSOVA", "RAJULA". Что это были за суда? По транспорту...