Земля вращается не строго вертикально, а наклонена к плоскости своей орбиты примерно на 23°. Из-за этого наклона полгода южный полюс отвёрнут от солнца, и лучи просто не достигают этой части планеты. Чем ближе к самому полюсу, тем дольше тянется тьма: на географическом южном полюсе солнце садится в марте и не восходит снова почти до конца сентября. Это не обычная ночь, которая сменяется утром, а один сплошной закат, растянутый на месяцы, когда часы теряют всякий смысл. Целых 4 месяца над станцией не появляется даже краешек солнечного диска...