19 (6) марта 1906 года был казнён лейтенант Пётр Шмидт (1867—1906), ранее принявший на себя командование восставшим крейсером «Очаков». В нашу эпоху если некоторые жители России и помнят имя лейтенанта Шмидта, то, увы, главным образом потому, что за его сыновей выдавали себя Остап Бендер, Балаганов, Паниковский и другие герои «Золотого телёнка» Ильфа и Петрова. Герои нашего времени, близкие и понятные нашим современникам люди — это жулики и мошенники, а отнюдь не революционеры. В какое чудесное время...

Дети лейтенанта Шмидта — не просто выдумка талантливых писателей. Такие «дети» действительно существовали. За несколько лет они умудрились выудить у чиновников в небольших провинциальных городках крупные суммы. В СССР при виде человека, называющего себя сыном лейтенанта Шмидта, местную администрацию пробивал холодный пот. У лейтенанта Шмидта была огромная армия «детей». Голодные, измученные тяготами жизни, они бродили по Советскому Союзу в поисках наживы. И ни в одном городе им не отказывали. Как...