Звезда фильма «Полеты во сне и наяву» Елена Костина родилась 31 июля 1964 года в творческой семье. Ее прабабушка была актрисой немого кино, прадед снимался у самого Эйзенштейна, а дед Народный артист РСФСР Николай Сергеев сыграл Феофана Грека в фильме Тарковского "Андрей Рублев". Несмотря на богатое кинематографическое прошлое родных Елена и не думала об актерской карьере. Девушка, с детства самозабвенно ухаживавшая за животными, мечтала поступить в МГУ на биофак, поэтому в 17 лет начала посещать подготовительные курсы...

После провального дебюта в 1974 г. - телефильма "Эффект Ромашкина", режиссер киностудии им. А. Довженко Роман Балаян решил снимать классику. Только что посадили режиссера той же студии Сергея Параджанова и снимать что-то авангардное, ему вряд ли бы разрешили, а опять потерпеть провала, как с "Эффектом Ромашкина", Балаян не хотел. И он выбрал для своего следующего фильма безобидное классическое произведение А.П. Чехова "Каштанка". Это был опять телефильм, его показали по ТВ в апреле 1976 г. Провала на этот раз не было, но и особого отклика у зрителей он не вызвал...