Можно сколько угодно ругать теорию эволюции Чарльза Дарвина, находить в ней слабые места и несостыковки, но то, что она бы не возникла без Галапагосских островов – это признает даже отъявленный скептик. Именно здесь молодой биолог обнаружил, что представители одного и того же вида птиц отличаются формой клюва от острова к острову в пределах архипелага. Значит, сделал вывод ученый, морфология животного изменяется в зависимости от среды обитания, а не остается такой, какой ее создал Господь. Но ладно...

ИСТОРИЯ И ГЕОГРАФИЯ Своим первым официальным упоминанием маленький архипелаг, похожий на рассыпавшуюся пригоршню жемчужин, обязан случайности, которая занесла на острова испанского епископа Томаса де Берланга. Священнослужитель направлялся из Панамы в Перу, но его корабль попал в штиль и экваториальное течение двое суток несло судно на запад от континента. Берланга, обрадовавшись такому стечению обстоятельств, и будучи под впечатлением нереальной красоты острова, в своем донесении испанскому королю назвал его «Зачарованный»...