Театр был для Джеймс Гандольфини не приложением к кино, а исходной точкой. Он учился в Ратгерском университете и в конце 1980-х работал на нью-йоркской сцене, параллельно получая небольшие роли в кино. До конца 1990-х Гандольфини стабильно появлялся в жёстких характерных образах второго плана: «Настоящая любовь», «Достать коротышку», «Багровый прилив». Резкий поворот произошёл в 1999 году с сериалом «Сопрано», где Тони Сопрано стал его центральной и самой продолжительной ролью. Затем Джеймсу предложили...