Поэма «Василий Тёркин» (1941–1945) – это «книга про бойца», рассказывающая о подвигах простого солдата Великой Отечественной войны. Василий Тёркин – находчивый, весёлый и смелый герой, олицетворяющий дух русского народа. Через эпизоды его фронтовой жизни – от переправы под обстрелом до встречи со Смертью – Твардовский показывает героизм, товарищество и человечность. Поэма, написанная живым стихом, сочетает юмор, трагизм и патриотизм, завершаясь верой в победу и мир. Автор представляет Тёркина как типичного бойца, любимца товарищей...

Это имя знакомо каждому со школьной скамьи. Веселый, находчивый солдат из поэмы Твардовского стал народным любимцем. И, наверное, многие удивятся, узнав, что за полвека до Василия Теркина был... другой Василий Теркин. В 1892 году русский писатель Петр Боборыкин создал одноименный роман. Про волжского дельца с амбициями. Этот Теркин ни капли не похож на привычного нам. Он мечтает стать пароходчиком, ворочать большими делами, бороться с обмелением великой реки. В нем кипят страсть к успеху, жажда справедливости, обида за унижения прошлого и сложная, почти разрушительная любовь...