— Дариночка, солнышко, я на минутку, не буду отвлекать, — Вася просочился в кабинет с той вкрадчивой мягкостью, которая всегда предшествовала очередной просьбе. Он остановился у массивного дубового стола, за которым его жена, не поднимая головы, разбирала какие-то бумаги. Свет настольной лампы выхватывал из полумрака её сосредоточенный профиль и строго уложенные волосы. Дарина не ответила, лишь слегка повела плечом, давая понять, что слушает. Её пальцы методично перекладывали листы, сортируя их на две аккуратные стопки...

— Алин, привет. Тут такое дело, братья мои приехали. Только что позвонили, уже на вокзале. Голос Димы в телефонной трубке был нарочито бодрым, с той чуть виноватой интонацией, которую Алина научилась распознавать безошибочно. Это был голос человека, который собирается сообщить неприятную новость, но маскирует её под что-то обыденное и незначительное. Она стояла посреди кухни, в воздухе висел густой аромат жареного лука и специй. В её руке была деревянная лопатка, которой она помешивала в сковороде готовящийся ужин...