Душный августовский зной прилип к стенам избы, словно смола. Пыль, поднятая проехавшей по улице подводой, медленно оседала на подоконник, где в жестяной банке увядали полевые цветы. Баба Зина, Зинаида Игнатьевна, сидела у окна, но не видела ни пыли, ни увядших васильков. Её натруженные руки сжимали маленькую, потемневшую от времени икону. Лик Богородицы, едва различимый под слоем копоти, казался печальным — словно знал, что за окном уже раздался скрип тормозов. И сердце старухи заколотилось с такой силой, что потемнело в глазах: Опять они… ГЛАВА 1 Воскресное утро было тихим и солнечным...

часть 1 В приёмном покое было шумно, пахло лекарствами. Холодное свечение ламп. Арину всю трясло. Она сидела на краешке пластмассового стула и изредка поглядывала на дверь — то ли сейчас откроется, то ли нет… Из процедурной только что вывезли на каталке Егора, и она до сих пор слышала его сдержанные всхлипы — ещё бы, кто бы не разрыдался, когда на твою ногу наматывают гипс, будто мумию делают! — Ну, ничего страшного, обойдётся, — пыталась себя успокоить Арина, но это получалось слабо. По коридору мчался мужчина — волосы взлохмачены, в глазах паника...