Эта книга рассказывает историю человека, который, находясь в нервном напряжении, однажды лег спать и не сон его продолжился на многие десятилетия. Он стал уникальной личностью для мира. Он стал знаменитым. Ему стали преклоняться, как невозможному. Ему стали посвящать песни, подвиги, о нём писала вся пресса мира. Со временем группа влиятельных людей решила подобной популярностью воспользоваться, хотя возможно она с самого начала её и раздувала. От имени «Спящего» выпускались распоряжения, приказы, издавались законы...

Сегодня творчество Герберта Уэллса многим может показаться скучным, и в особенности скучной может показаться книга "Когда спящий проснётся". Лично у меня это поэтичное название вызывало ассоциации с каким-то древним спящим божеством, на фоне пробуждения которого разворачиваются масштабные по человеческим меркам события. И в сопоставлении с пробуждением древнего божества все человеческие страсти кажутся мелким вздором, муравьиной вознёй. Но на деле в книге всего этого нет. Спящий — вовсе не древнее божество, а обычный человек, уснувший летаргическим сном на 203 года...