Грейс запирает одну дверь, прежде чем открыть следующую, держит комнаты в полумраке и запрещает детям даже подходить к окнам. Ее сын и дочь якобы страдают редкой болезнью: солнечный свет оставляет на коже ожоги. Поэтому огромный особняк на острове Джерси напоминает коробку, которую кто-то старательно заклеил со всех сторон. Постепенно в доме появляются чужие голоса, шаги и силуэты. Девочка Энн рассказывает о мальчике Викторе, его родителях и страшной старухе, однако мать считает все это выдумкой...